先祖は何代前までわかる？人数の計算と江戸時代

戸籍でたどれる先祖は、一般に4〜7代前、年数にして150年ほどです。うまくいけば、江戸時代の終わりごろに生まれた先祖の名前まで分かります（家樹 よくある質問、大野屋）。

先祖の人数は、1代さかのぼるごとに2倍になります。計算上は、5代前で32人、10代前で1,024人です。

戸籍でわかるのは何代前まで

代行会社の案内では、戸籍で分かる範囲を次のように説明しています。

いま取れる最も古い戸籍は、明治19年（1886年）の様式で作られた戸籍です。それより古い明治5年の「壬申戸籍」は閲覧できません。また、古い戸籍が廃棄されていたり、戦災で焼けていたりして、もっと手前で止まることもあります。くわしくは戸籍で家系図はどこまでさかのぼれる？をご覧ください。

何代前に何人の先祖がいるか（計算表）

人には父と母の2人の親がいます。1代さかのぼるごとに人数が2倍になるので、n代前の先祖は2のn乗人です。

戸籍でたどれる4〜7代前だけでも、その代の先祖は16〜128人います。

呼び方（曾祖父・高祖父など）の一覧は家系図の呼び方にまとめました。

祖父母の4人から「4つの家系」に分かれる

先祖をたどるときは、人数だけでなく**家系（家ごとの流れ）**で考えると整理しやすくなります。

• 本人から見ると、祖父母は4人います（父方の祖父・祖母、母方の祖父・祖母）
• 祖父母4人それぞれの実家をたどると、4つの家系に分かれます。結婚で名字が変わった人は、結婚前の名字の家系をたどることになります
• さらに1代上の曾祖父母（8人）まで広げると、8つの家系になります

代行会社の料金表も、この考え方で「1家系」「4家系」「全家系」のようにプランが分かれています。たとえば家系図作成代行センターは、戸籍調査のコースを「個人（祖父母四家系）」と「ご夫婦（8家系）」に分けています（家系図作成代行センター）。家系の数え方は代行会社の比較でも説明しています。

自分で作る場合も、最初から全部の家系を追うと、集める戸籍の通数が増えて大変です。まず1つの家系（たとえば父方の祖父の家系）をたどり、慣れてから広げる順番がおすすめです。

実際の先祖は計算より少ない

表の人数は、先祖が一人も重ならないと考えた場合の計算です。実際には、いとこどうしの結婚などで、同じ人が家系図の別の場所に二度三度と出てくることがあります。このため、さかのぼるほど実際の人数は計算より少なくなります。

20代前の計算は100万人を超えますが、これは「100万人の別々の先祖がいた」という意味ではありません。何代も前になると、同じ人が何度も数えられていると考えてください。

1代は何年？年数の目安の考え方

1代を何年と数えるかに、決まった基準はありません。親が子を産んだ年齢は家ごと、時代ごとに違うからです。

目安として、大野屋の案内（4〜6代で150年程度）から逆算すると、1代あたりおよそ25〜38年になります。これは案内の数字から計算したもので、どの家にも当てはまるわけではありません。

仮に1代を25年、または30年と置くと、何代前が何年くらい前の生まれかは次のようになります。

表の「〇年前」は、本人が生まれた年から数えた、先祖が生まれたおおよその年です。あくまで計算上の目安です。

江戸時代の先祖は何代前？

江戸時代は、1603年に江戸幕府が開かれてから、1868年に明治に改まるまでの時代です。何代前が江戸時代にあたるかは、本人が何年に生まれたかで変わります。

たとえば1960年生まれの人で、1代を25〜30年として計算すると、次のようになります。

この計算では、4代前あたりから江戸時代の生まれになり、江戸時代の始まり（1603年）は12〜14代前にあたります。戸籍で江戸時代末期生まれの先祖まで分かる可能性がある、という家樹の案内とも重なります。

計算表に当てはめると、10代前の先祖は1,024人です。江戸時代の前半には、計算上は1,000人を超える先祖がいたことになります（実際は重なりがあるので、これより少なくなります）。

戸籍より前の先祖を調べるには

戸籍でたどれなくなった先は、お寺の過去帳（亡くなった人の名前や日付を記した帳面）、お墓、郷土の資料などを手がかりにします。家樹は、過去帳などの資料が残っていれば「江戸初期（約400年前）」の先祖までさかのぼれることがあると案内しています（家樹）。

自分で調べるなら、戸籍より前の時代のたどり方を扱った本が参考になります。

戸籍集めや文献の調査を自分でするのが大変なら、家系図作成の代行会社の比較で、どこまで調べてもらえるかを比べてみてください。

最終更新：2026-10-27